La suite de la restauration concerne toujours la partie mécanique du piano. Après le remplacement des pièces défectueuses (vis, bouton d’échappement, etc.), j’effectue un dressage minutieux du clavier. Il s’agit de niveler chaque touche à la même altitude et avec le même enfoncement de 9mm dans le cas de ce piano.

Les jeux latéraux sont ajustés en pivotant les pointes d’enfoncement avec un tourne-à-gauche. Chaque feutre sous les touches est remplacé et on ajuste la hauteur avec des mouches en papier au dixième de millimètre près.

Le réglage à proprement parler peut enfin commencer. Dans un premier temps, l’alignement des bâtons d’échappement sous les noix de marteaux. Le bâton est la pièce qui transmet la poussée du clavier au marteau ; pour une efficacité optimale, il doit être réglé pile sous la noix de marteau et doit échapper juste avant que les marteaux frappes les cordes.

Ensuite vient la chasse, la distance marteaux / cordes. Après plusieurs essais à 52mm, 47mm, j’opte pour un réglage moderne à 45mm. Cette mesure a de nombreuses incidences sur le mouvement des marteaux, leur vitesse à la frappe, la légèreté du toucher, mais aussi la réponse globale de la mécanique en fonction de sa conception, en particulier la répétition.

En l’occurrence, ce piano est muni d’une mécanique à simple échappement mais avec un mécanisme de répétition propre aux Pleyel de cette époque (bien que le « double échappement » avait déjà été mis au point par Érard). Le bâton échappe après avoir poussé le marteau, puis le marteau chute en étant retenu par un pilote appuyé sur une lame en os. Sa flexibilité et sa résistance laisse le temps au bâton de se repositionner sous la noix de marteau avant que celui-ci revienne au repos. Néanmoins le réglage de l’ensemble est particulièrement laborieux.

Toujours dans une optique de réglage « moderne », j’ai opté pour un échappement du bâton à 1,5mm et une chute à 3mm. Après le réglage sur l’établi viendra l’étape du test de la mécanique dans le piano et des ajustements.

J’ai choisi ces cotes après de nombreux essais pour optimiser la vitesse de répétition des notes et cela au détriment de la légèreté du toucher. J’envisage d’ajouter des lests aux touches pour palier ce problème. À ce stade, il me semble préférable que la mécanique réponde avec efficacité en toutes circonstances, en jeu piano ou en jeu forte, dans les nuances ou dans la vitesse. Néanmoins, en tant que novice et autodidacte, j’avoue ne pas avoir d’avis précis sur le réglage d’origine de ce piano. Aussi, toute expertise vis-à-vis de cet instrument est la bienvenue !

Et encore une fois, à suivre…

Passons aux choses sérieuses avec le Grand Pleyel, la première partie de la restauration se concentre sur la partie mécanique du piano dont la pièce maîtresse est bien évidemment le marteau qui imprime directement le toucher du pianiste sur la corde.

Après avoir reçu les marteaux refeutrés en Allemagne chez Abel, je m’attèle à les remonter sur la mécanique, changer les feutres d’étouffoirs, nettoyer les touches de clavier ainsi que poncer leurs flancs car les lests de plombs sont oxydés et entravent le mouvements des touches en frottant avec les touches adjacentes.

La course des marteaux est ajustée par défauchage et dégauchissage des marteaux afin que chaque mouvement se fasse parfaitement pour aller frapper les 3 unissons de chaque note simultanémment (3 unissons dans les médiums et les aigus, 1 ou 2 dans les plus graves).

C’est une première étape d’un chantier au long cours. À suivre…

C’est un grand classique du design contemporain, la bibliothèque modulaire constituée de caisses de différentes tailles. L’usager peut ainsi agencer selon son envie l’ensemble des blocs en fonction de l’espace et en fonction du contenu à ranger.

Ici à la demande d’un client, j’ai choisi différentes cotes correspondant au rangement de livre de poche, de livre moyen et de grand livre, à savoir 190, 265 et 330 mm. Ces valeurs ou leurs multiples se retrouvent dans les différents modules dessinés (soit dans la hauteur, soit dans la largeur, soit les 2).

Ensuite vient l’étape amusante du jeu de construction / déconstruction…

Voilà une belle machine très musicale qui vient compléter mon setup depuis quelques semaines, le Tapco 4400 reverberation system.

C’est une reverb à ressorts stéréo qui a été fabriquée aux États-Unis dans les années fin 70’s, début 80’s. Elle a un son très chaud et dispose en plus d’égaliseurs 4 bandes par canal.

Tous les potentiomètres linéaires (faders) étaient complétement grippés. La partie électronique fonctionnait mais la partie mécanique bien rincée. Et malheureusement ces faders d’origine ne sont plus fabriqués. Grâce à Filip Pietruszewski, génial réparateur installé à Victoria en Colombie-Britannique (www.cctv.fm), j’ai pu les remplacer par des nouveaux modèles car CCTV vends des mini circuits imprimés qui servent d’adaptateurs entre le PCB et les nouveaux faders.

Il reste encore un peu de boulot pour limiter les buzz et autres boucles de masse pour pouvoir profiter pleinement de cette machine, mais c’est déjà un plaisir de la manipuler sans que rien ne coince…

Après 10 années de service, j’effectue une petite révision de mon premier synthétiseur, et à ce jour mon meilleur synthé, un Moog Little Phatty stage II. J’y suis assez attaché car c’est un modèle très ergonomique et très intuitif d’utilisation. Il a eu un très grand succès et je crois qu’il est encore assez recherché aujourd’hui.

Mon modèle a été amélioré avec l’ajout d’une carte de connections CV supplémentaires afin de l’utiliser comme « semi-modulaire ». Comme j’avais acheté un des derniers kits CV dispo en ligne, j’étais tombé sur un kit sans la façade qui se fixe sur la joue de l’instrument.

En utilisant un beau morceau de châtaignier massif, je lui ai refait de nouvelles joues (side panels) sur mesure, usinées en CNC et gravées au laser afin de lui redonner une nouvelle jeunesse. Les pièces d’origine étant en plastique de mauvaise qualité : poubelle.

Voici les derniers modèles réalisés cette année : une paire de bureaux pour enfant et deux bibliothèques en sapin blanc du nord. Les bureaux sont teintés pour avoir de l’allure, et pour les différencier l’un l’autre. Plus une petite table de nuit en chêne massif avec des angles dynamiques.

Quelques images du travail en cours. Des meubles bien dessinés, réalisés avec soin en guise de cadeaux de Noël.

J’entame un nouveau chantier de longue haleine en faisant l’acquisition de ce piano n°3bis de Pleyel, un modèle que l’on retrouve encore couramment de nos jours alors que la série date de la fin du XIXe siècle. À l’époque, Pleyel faisait encore des pianos avec cadre serrurier constitué de plusieurs pièces d’acier, avant la généralisation des cadres en fonte. La mécanique de bonne facture est en très bon état, à simple échappement et les marteaux sont montés sur un peigne. Ce piano date de l’époque où les facteurs comme Pleyel, Érard et Gaveau étaient à la pointe de l’innovation et de la qualité, avant la suprématie des Steinway et autres facteurs très renommés aujourd’hui.

Ce spécimen a été plutôt bien entretenu, il tient l’accord, et à part une usure des ivoires et quelques fissures dans la table d’harmonie et les chevalets, les pièces sont en bon état. Les aigus sont cristallins, les graves, très profonds ; par contre les médiums sont éprouvés. Ils sonnent de manière métallique.

Avant d’entamer la restauration à proprement parler, je commence par un nettoyage et un inventaire de l’état de chaque pièce. Les feutres des marteaux et des étouffoirs en particulier méritent d’être remplacés avant toute autre chose.

Pour la suite, je m’instruis auprès de techniciens et restaurateurs de piano pour comprendre dans quel ordre procéder à la restauration de cet instrument. À suivre…

Le son synthétique des années 80, la facture de la firme japonaise Casio, ce clavier a encore de belles années devant lui. Il ne manquait que quelques composants à remplacer pour retrouver ses pleines capacités.

Une réparation simple pour une machine assez complexe : des faux contacts et des micro-switchs défectueux. Un fer à souder, une pompe à dessouder, un tournevis et de l’étain suffisent pour l’affaire.

L’instrument fonctionnait encore moyennement. Les touches grippés, la mécanique abîmée, le meuble en bon état et les soufflets fonctionnels. Le timbre de l’harmonium est très proche d’un orchestre d’harmonicas ou de mélodicas, toujours un peu faux et assez vivant. Je l’ai depuis quelques années, il est temps de mettre les mains dedans pour lui donner une nouvelle vie.

La première étape de la restauration consiste à tout démonter, à tout nettoyer et à diagnostiquer ce qui ne marche plus, toutes les pièces à refaire ou à remplacer. Le plus dur à ce stade n’est pas de faire les choses, mais de trouver les pièces de rechange, feutres, quincailleries, mécanismes, qui ne sont plus fait en série. Il faut trouver des stocks, utiliser des pièces similaires et dans certains cas, fabriquer des éléments sur mesure.

Je relate ici la première étape de la restauration : la découverte des entrailles, le démontage et le nettoyage. À suivre…

Réalisation de mobiliers sur mesure pour un home studio en sapin blanc du nord. Intégration de tous les équipements audio dans une configuration ergonomique.

Cet ensemble de mobiliers réunit 3 qualités essentielles :
– le prix des matériaux (moins de 500 €)
– un design optimisé au maximum pour l’usage : 2m40 de plan de travail, une tablette coulissante toute largeur pour découvrir un clavier maître, les passages de câbles, les roulettes, etc.
– et une qualité de fabrication certaine pour une longue durée de vie.